Sponsonarium  consiste en une formule mixte d'épargne et de crédit qui fonctionne comme suit. Les participants versent régulièrement des cotisations d'un montant fixe à un fond commun qui est distribué tour à tour à chacun des membres.

Chaque membre reçoit le fond une fois, le cycle recommence automatiquement. Il faut noter que le premier membre à recevoir le fond bénéficie d'un prêt sans intérêt, tandis que le dernier à le recevoir épargne tout au long du cycle sans être rémunéré pour toucher à la fin le même montant qu'il aurait accumule en épargnant régulièrement à titre individuel.

Les autres membres se trouvent, selon leur rang d'accès au fond, en position de débiteur ou de créditeur : leur participation leur permet néanmoins de bénéficier de la somme totale plus tôt que s'ils avaient épargné par eux-mêmes.